Le Sentier de Skerdilajdi
Vous emprunterez des sentiers escarpés avec de longues descentes techniques, traverserez des rivières, des forêts, des vallées et atteindrez le littoral, offrant une incroyable diversité de décors.
Cette randonnée s'adresse aux cavaliers intermédiaires confirmés et expérimentés. Vous devrez être parfaitement à l'aise aux trois allures en terrain ouvert et ne pas être sujet au vertige. Lorsque le terrain le permet, de longs galops dans les vallées viennent récompenser les efforts fournis sur les sentiers de montagne.
Il s'agit d'un véritable trek équestre en montagne, avec environ 5 à 6 heures d'équitation par jour, auxquelles s'ajoutent des passages à pied sur certaines portions plus techniques.
À noter concernant la plage : bien que cette randonnée comprenne une étape au bord de la mer, les allures rapides se déroulent sur un ancien chemin situé à environ 100 mètres de la plage. Le sable, très rocailleux, ne permet qu'une progression au pas. De plus, les chevaux de montagne albanais ne sont généralement pas attirés par l'eau et n'ont pas tendance à y entrer.
- Suivez l'ancienne route empruntée par l'armée du roi Skerdilajd.
- Traversez les spectaculaires paysages d'Albanie, des montagnes jusqu'à la mer Ionienne.
- Profitez d'une randonnée sportive sur des chevaux de montagne albanais, réputés pour leur sûreté de pied.
- Découvrez une Albanie rurale, préservée et authentique.
- Rejoignez les magnifiques rivages de la mer Ionienne.
- Relevez un défi inoubliable réservé aux cavaliers expérimentés.
Itinéraire
Jour 1 – Arrivée à Gjirokastër
Arrivée à l'aéroport de Tirana dans la matinée ou en début d'après-midi (avant 14 h). Transfert vers votre hébergement à Gjirokastër, ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Après votre installation, profitez d'une promenade dans les ruelles pavées de la vieille ville et de son célèbre bazar. Vous pourrez également visiter la maison d'Enver Hoxha, le château de Gjirokastër, l'église du Vieux Bazar, la mosquée ou encore la maison Skenduli, remarquable témoignage de l'architecture traditionnelle albanaise.
Le dîner est servi dans un restaurant traditionnel. Ce sera l'occasion de rencontrer vos guides, de faire connaissance avec le groupe, de poser toutes vos questions et de recevoir les derniers conseils avant le départ de la randonnée.
Jour 2 – Des vallées du Drino à Fushëbardhë
Après un court transfert d'environ 15 minutes jusqu'aux écuries (360 m d'altitude), votre aventure équestre commence.
Les premiers kilomètres traversent de larges vallées propices à de beaux galops avant de franchir la rivière Drino. Le paysage devient ensuite plus montagneux : collines, petits cours d'eau, forêts de pins, montées soutenues et descentes techniques se succèdent.
Le déjeuner pique-nique est servi près du monastère orthodoxe de Cepo, offrant une vue exceptionnelle sur la vallée du Drino.
L'après-midi, vous rejoignez la rivière Kardhiq où d'impressionnantes formations rocheuses, surnommées les « Dieux de la Lumière », ponctuent votre itinéraire.
Après environ 5 à 6 heures à cheval, arrivée au village de Fushëbardhë, au cœur de la région de Labëria. Vous passez la soirée chez l'habitant autour d'un généreux dîner composé de spécialités locales.
Temps à cheval : 5 à 6 heures
Jour 3 – Sur les traces du roi Skerdilajd
Après un petit-déjeuner traditionnel, une grande journée vous attend, avec jusqu'à 8 heures d'équitation.
Vous suivez aujourd'hui l'ancienne route empruntée il y a plus de 2 300 ans par l'armée du roi Skerdilajd, allié de la reine Teuta dans sa résistance face à Rome.
L'itinéraire traverse forêts, paysages rocheux, cols de montagne et vestiges antiques. Tout au long de la journée, vous découvrez de nombreux sites emblématiques : les Pierres de Basha, la grotte de Dhespina, le Rocher de Kaze, la Vallée des Cerisiers, le ruisseau Crooked Brook, Shameti Brook, le col de Trullas ou encore Derrasa Hole.
Le déjeuner est pris dans une paisible vallée entourée de chênes.
Certaines portions particulièrement escarpées nécessitent de mettre pied à terre et de marcher environ 1 h 30 en tenant votre cheval. De bonnes chaussures de randonnée sont indispensables.
En fin d'après-midi, arrivée dans une maison familiale où vous dégusterez une cuisine traditionnelle préparée avec l'huile d'olive locale, accompagnée de vin, de raki et de tisane des montagnes.
Temps à cheval : jusqu'à 8 heures
Jour 4 – Des montagnes à la mer Ionienne
Après le petit-déjeuner chez une famille de bergers, départ pour une journée plus courte.
Vous rejoignez d'abord le château de Borsh (ou château de Sopot), construit entre le IVᵉ et le IIIᵉ siècle avant J.-C., qui domine la région depuis plus de 500 mètres d'altitude.
Vous poursuivez ensuite pendant environ trois heures sur un ancien chemin longeant la côte. Les oliviers, les agrumes et les anciens bunkers militaires témoignent de l'histoire mouvementée de cette région.
Le déjeuner est servi sur la terrasse d'une maison d'hôtes.
L'après-midi est consacré à la détente au bord de la mer Ionienne : baignade, promenade ou repos sur la plage.
La randonnée reprend ensuite à travers une végétation dense avant d'atteindre le village médiéval de Shën Vasil, marqué par son passé durant la dictature communiste, lorsqu'il servait de camp de travail pour prisonniers politiques.
Nuit dans une maison traditionnelle du littoral.
Temps à cheval : 4 heures
Jour 5 – Entre oliveraies et plages sauvages
Le petit-déjeuner est servi face à la mer Ionienne avec des spécialités locales : byrek, miel, beurre, lait frais et pâtisseries.
Vous traversez ensuite les terrasses d'oliviers dominant la côte avant de rejoindre la plage de Bunec, magnifique étendue de sable et de galets.
Tout au long de la journée, vous découvrez une Albanie profondément rurale, où bergers, troupeaux de chèvres et de moutons rythment encore la vie quotidienne.
En fin d'après-midi, installation dans une maison traditionnelle où vous passerez la nuit.
Temps à cheval : 5 heures
Jour 6 – L'ascension du mont Sopoti
La journée débute par l'ascension du mont Sopoti.
Les premiers kilomètres serpentent à travers des collines verdoyantes jusqu'au village de Varfaj. Plusieurs sources naturelles permettent de faire boire les chevaux et de remplir vos gourdes avant d'aborder la partie la plus escarpée de la montée.
Au sommet, un pique-nique est dégusté face à un panorama exceptionnel.
La descente vers la vallée du Drino offre de magnifiques points de vue. Quelques passages plus techniques nécessitent de marcher environ quinze minutes en tenant votre cheval.
Vous arrivez ensuite au village de Lazarat, autrefois célèbre pour la culture du cannabis et aujourd'hui fier de mettre en valeur son patrimoine et ses traditions.
Vous serez accueillis chez l'habitant où un atelier de cuisine albanaise vous permettra de découvrir les saveurs locales. Après le dîner, vous pourrez également participer aux soins des chevaux dans une ambiance conviviale.
Temps à cheval : environ 6 heures
Jour 7 – Retour aux écuries
Pour cette dernière journée à cheval, vous traversez le village de Lazarat avant de rejoindre la vallée du Drino.
Après avoir franchi la rivière, plusieurs longues pistes permettent de profiter de magnifiques galops avant de retrouver les écuries.
Vous prenez ensuite le temps de remercier vos fidèles compagnons de route en les laissant se détendre dans les pâturages.
Un dernier pique-nique préparé par une famille locale est partagé au café du village, l'occasion de revenir sur les meilleurs moments de cette aventure.
Temps à cheval : 3 heures
Jour 8 – Départ
Après le petit-déjeuner, transfert vers l'aéroport de Tirana pour votre vol retour.
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Le Sentier de Skerdilajdi
Informations sur ce séjour
Cette randonnée s'adresse aux cavaliers de niveau intermédiaire confirmé à expérimenté, disposant d'une bonne assiette et d'un excellent équilibre à cheval.
Vous évoluerez sur un terrain montagneux parfois exigeant, avec de longues séquences au trot, au galop et quelques galops soutenus dans les vallées lorsque le relief le permet.
Une bonne condition physique est indispensable, car vous passerez entre 4 et 6 heures en selle chaque jour, avec une journée pouvant atteindre jusqu'à 8 heures d'équitation.
Poids maximum : 90 kg.
Vos hôtes organisent ces randonnées depuis 2011. Fondateurs, propriétaires et guides de l'aventure (trois amis d'enfance), ils possèdent 42 chevaux et leurs écuries sont installées dans un cadre exceptionnel, au cœur de collines verdoyantes et de vallées paisibles, entourées de hautes montagnes et de paysages ruraux, à seulement quelques kilomètres de la ville historique de Gjirokastër, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, dans le sud de l'Albanie.
Les guides sont des professionnels passionnés, avec de nombreuses années d'expérience dans l'accompagnement de randonnées à travers les montagnes albanaises. Aventuriers, passionnés par leur région et profondément attachés à leurs chevaux, ils partageront avec vous leur connaissance du territoire et leur amour de la culture locale.
Les groupes sont composés de 3 à 10 cavaliers. Un départ peut être confirmé à partir de 2 participants, avec un supplément applicable.
Les chevaux sont de petite taille, mais extrêmement robustes et sûrs d'eux. Ce sont des croisements entre Arabes et Tarpans, particulièrement adaptés aux terrains montagneux escarpés et rocailleux. Habitués aux longues randonnées en altitude, ils sont endurants, fiables et parfaitement à l'aise sur les sentiers difficiles.
Le matériel utilisé est de style anglais, avec de petites sacoches fournies pour transporter vos effets personnels tels que gourdes, pique-niques et appareils photo.
La préparation des chevaux (sellage) est facultative, mais les cavaliers sont invités à participer aux soins quotidiens, notamment à l'alimentation et à l'abreuvement des chevaux tout au long de la randonnée.
Le prix inclut
- Hébergement (7 nuits)
- Repas du dîner du jour 1 au petit-déjeuner du jour 8
- Guide(s) anglophone(s)
- Eau et boissons pendant les repas
- Transport des bagages en voiture pendant la randonnée
Le prix exclut
- Vols
- Billets d'entrée pour les monuments et les parcs
- Boissons supplémentaires
- Autres services ou dépenses personnelles pendant les temps libres
Hébergement
Chaque nuit, vous serez hébergés dans des maisons d'hôtes locales ou familiales, où vos hôtes vous accueilleront chaleureusement autour d'un délicieux repas traditionnel. Les dîners sont des moments privilégiés pour partager, échanger et découvrir la culture albanaise dans une ambiance conviviale.
La plupart des plats sont faits maison, tandis que les fruits, légumes et viandes proviennent des jardins et des fermes locales, mettant à l'honneur les produits frais et les saveurs authentiques de la région.
Le Sentier de Skerdilajdi
Conditions de réservation
Téléchargez les conditions de réservation de ce séjour ici.Informations vols et transferts
Ne réservez pas vos vols avant d'avoir reçu l'e-mail de confirmation de réservation de Saddle Travel.
Aéroport d'arrivée :
- Aéroport de Tirana (TIA ou Port de Saranda : vol jusqu'à Corfou (CFU), puis ferry jusqu'à Saranda.
- Horaires d'arrivée : matin ou après-midi
- Horaires de départ : matin ou après-midi
Transferts
Aéroport de Tirana ↔ Gjirokastër (aller-retour) :
90 € par personne (45 € par trajet)
Distance : 225 km – environ 3 heures de route.
Port de Saranda ↔ Gjirokastër (aller-retour) :
50 € par personne
Distance : 64 km – environ 1 h 15 de route.
Nous pouvons organiser les transferts en fonction des horaires des ferries. Il y a généralement une liaison le matin et une autre l'après-midi.
Supplément chambre individuelle
Une chambre individuelle est disponible uniquement pour la première et la dernière nuit de la randonnée. Les cavaliers doivent toutefois être prêts à partager leur hébergement les autres nuits.
Lorsque le supplément chambre individuelle est disponible, il est de 25 € par nuit, à régler directement sur place.
Supplément petit groupe
Pour un départ à seulement 2 cavaliers, un supplément petit groupe de 160 € par cavalier s'applique.